有位遠方的朋友，10年未見。幾經辛苦，轉機加坐車，來到她居住的小市鎮，為的是再與她一席話。
剛坐下不久，只聽她打電話給別人，敦促對方快點過來加入我們的飯局。我一心來跟她吃飯，當然希望少一點「閒人」，遂豎起耳朵企圖找尋線索。
放下電話，她沒有告訴我發生何事，我們開始10年沒見的許多話題。不久，一名年輕男子走進我們的房間，她才介紹說那是她大學畢業兩年的女婿。我禮貌地跟他聊天，他沒精打采地回一句；我繼續施展渾身解數創造話題，他說正在創業，我也順着他講創業，但他始終談不上哪裏去。
我來這小鄉鎮的目標很明確，就是了解朋友的最新工作近况，既然已努力engage 女婿15 分鐘，是時候讓這乏味的對話畫上句號。
我們的千言萬語，一口氣便說了半頓飯，女婿細聲在朋友耳邊說了什麼，朋友跟他輕聲說不。我沒留意他們在糾纏什麼，隨意慰問一下。
原來女婿想先行離開，我馬上說：「沒問題，不耽誤你的工作。」朋友卻不同意，「難得你來訪，我就是要他多聽你講話……」
看見女婿人在心不在，一臉被迫應酬的怪模樣，我也不太自在，便趁機對女婿說：「沒事的，你離開吧。
提筆時，身在新加坡開往香港的上空3萬呎，剛完成10天與別不同的郵輪生活。半年前，日本一間運作了36年的非牟利機構邀請我到其郵輪上演說「旅遊4.0」及領導力。
「和平號」（Peace Boat）每年也會舉辦3個月環遊世界航程，經常爆滿，沒有賭場，只有眾多學習班、興趣班和分段上船的25位嘉賓舉行的講座。約1000位乘客中有三成來自香港、台灣、大陸、新加玻、馬來西亞及泰國，其餘大多是日本人。當中35歲以下的日本人約300個，我的目標自然是理解日本新世代的思維。
每逢吃飯，我總挑選坐滿年輕人的桌子。奈何他們的英文確實不行！為何在21世紀地球村裏一個先進國家的年輕人，連基本英語溝通能力都如此糟糕？幸好他們很有禮貌，不願意在不懂日文的外人前自說自話，只好低頭吃飯。為了打破因我而起的死寂和尷尬局面，我開始主持一場雞同鴨講的晚宴。他們用他們的破英語，我用我的爛日語，竟能聊足1.5小時！
「和平號」開辦一個叫「Global University」的項目，給26位年輕乘客加插一些特別的學習機會。由於郵輪會在香港停留一晚，我提出帶有興趣者在香港「掃街」，吃香港人的地道小食。
幾位「美少女」
攝影師擅長用鏡頭說故事，但能用嘴巴深入淺出並帶幽默感地道出人生哲理的，攝影指導葉紹麒（SK）是表表者。在一個中學生座談會裏，SK 說自己相當懶惰，終日思考如何用最懶的方法做事。他喜歡「練精學懶」這句話——精髓在於「學懶」放在「練精」的後面，即你先要磨練到「精」的境界，才能達至「懶」。SK 的生命就是一個又一個「練精學懶」的過程。
他兒時熱愛畫油畫和水彩畫，會用兩個月創作一幅畫作。中學時，母親不知從哪兒翻出父親的照相機給他看，他的生命從此不一樣——追求懶惰的他發現，只須一按相機便能把畫像呈現出來，何用費時繪畫？
於是他進入另一個漫長的「練精」周期，任何與攝影技術及影像有關的書籍和學問，他都潛進去研究。着迷程度「去到幾盡」？他一向是個文科生，抗拒及逃避數理化科目。但攝影需要對光學、折射等理論深入認識，他必須讀好物理；為把相片冲曬做到極致，他鑽研化學。
他說：「世上無捷徑，
每當聽見有人信誓旦旦說「管理之道最重要是用簡單方法處理複雜問題」，我都感到不安。不是說這句話完全錯，而是人事瓜葛與矛盾、人的行為和喜好的本質就是複雜，過於簡化、忽視處境（context）和團隊動態（group dynamics）的多變性，只會令管理者對問題一而再、再而三地「誤診」。
一個人的行為除了受其性情、經歷及思維影響，也跟周遭的人、環境、利益計算及相對權力等多重因素有關。人際關係和矛盾也隨之而變得充滿動態（dynamic）和變化，不能因渴望簡單處理的主觀願望而覺得理所當然。
總有個別同事的說話或行為令人大惑不解，大多數人遂方便地稱之為「奇怪」、「發癲」就算。這是一個頗自我中心的結論，沒有嘗試設身處地明白對方的出發點。不能以常理解釋的問題肯定是棘手和難明的，但也不能隨便歸納為無法理解便算。
很多時候，我特別把反常行為挑出來研究，把摸不着頭腦的言行視為「線索」，帶引我找出問題根源。當我聽不出別人說話真偽、看不出表情含義、解讀不到奇怪行為時，必會啟動「同理心」機制，亦即是「易地而處」，put yourself into
有時候，一個人在閒談中的一句說話或一個提問，會停留在我心裏不停咀嚼、消化，在腦海中不斷發酵、沉澱，若干年後，可能會化成行動。
10多年前我從美國修讀碩士畢業回港，某大學教授邀請我給一批訪問學者說領導力，我主要介紹哈佛大學 Ronald Heifetz 用了30年研創和教授的 Adaptive Leadership（調適性領導學）。
3小時的演說後，一位學者若有所思地說:「這麼 robust 的一套領導學，難道只有遠赴哈佛大學才能修讀？太可惜了吧！」我見他一臉認真，才腼覥地說:「恐怕如是......」
畢業時，Heifetz 教授鼓勵我投身領導培訓行業。我思前想後還是決定先在實戰中親身活用這套理論，日後以一個實踐者身分教授領導學也未遲。
近年，我終於撥出部分時間提供 Adaptive Leadership 的培訓，漸發現管理人在不同行業，每天面對的許多問題都很相似，特別是牽涉改變人們心態和思維的事宜。
當我與一位剛榮升為「一把手」的人見面後，他天真的管理概念和強大的自我防衛機制，刺激了我寫一系列名為「新丁一把手的常見誤區」。內容包括常見的管理問題：不懂運用正式權利和建立威信，還有把自己不喜歡或不懂做的事情 delegate（