初中時加入合唱團，每年代表學校參加校際音樂節。從第一天開始，負責老師跟我們說，比賽只是為參與，不求勝出。老師把目標訂在那裏，賽果也只能達至那裏——每年我們最高只獲亞軍，通常輸給另一學校。老師總告訴我們，落敗原因是對手的音樂老師乃音樂節統籌委員，對賽果有影響力和優勢。

她又質疑對方策略，為增強整體效果，僅讓數名特別出色的學生唱大聲一點，令其餘學生猶如陪襯品般放輕來唱。

每年的自圓其說，成功地達到自欺欺人和自我感覺良好的效果，卻培養不到團隊奮發上進的精神。老師酸溜溜的情緒深深地籠罩合唱團。學生包括我遂有樣學樣，撇起嘴巴罵評判愚昧，看不起對手，感到不值不公和不服。老師降低比賽目標令學生產生扭曲的價值觀、逃避艱苦學習的心態，還有經不起挫折的玻璃心！

我漸漸感到自相矛盾：如果比賽只為參與，為何要計較對手贏得不光彩？難道追求勝利就不是高尚情操？既不把勝利作目標，何不參加必有掌聲的表演？

比賽目標的訂立微妙地影響學生的學習幅度、深度和態度。倘若比賽目標單單為參與、交流或識見，學生不會傾盡全力接受艱苦訓練。當年我們的合唱團沒有勝利的目標和決心，自然沒動力投入練習，缺乏紀律和鬥志。遲到早退是慣常動作，天氣轉冷或測驗在即，出席率必定驟降。

有些人害怕將目標訂於勝利會導致壓力，或害怕落敗打擊學生自信，或令學生盲目追求勝利而急功近利。但目標放在勝利並加以正確教導，才能為練習過程注入使命、意義和生命力，反能激發鬥志、激活學習、激勵團隊精神。

落敗不是洪水猛獸，而是另一學習的開始——學習面對失敗、自我檢討和改進以迎戰下一場比賽，學習體育精神、擁抱逆境及更深層的歷練和頓悟。

老師的工作不是保護學生免受挫折，而是利用比賽磨練品格，引導學生勝不驕敗不餒。不久前某小學管樂團在比賽中表現出色，胸有成竹以為能獲最高殊榮，但最終評判選了另一學校。

於是，校長寫了一封信給學生：「昨天大會宣布賽果時，現場幾乎鴉雀無聲，一來得獎隊伍沒什麼人在場，而你們也一時反應不過來，忘了為友隊鼓掌。我明白你們或或有感到失望，或有感到不平，可是，體育精神卻萬萬不能失去。你們的音樂水平毋庸置疑，過去在不同賽事已屢獲肯定，但每個比賽都有獨立的準則和挑戰，我們付出最大的努力後，就得有虛懷若谷的精神，懂得欣賞友隊的長處，了解自己還可求進的地方。能夠做到這點，你們就贏了自己，就是優勝者！

同學們，最大的獎賞並非獎盃獎牌，而是通過艱苦的訓練，你們更懂得表達樂章的精妙，音樂素養大大提升。無敵最是寂寞，想想看，友校以中級之齡獲得肯定，定必一日千里，將來彼此在音樂領域互相砥礪，豈非美事一樁？永遠支持你們的校長。」

比賽能帶來的豐富學習經歷，豈止參與和觀摩那麼簡單！

2019.1.24

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