我問一個到澳洲留學第二年的大學生，在外地生活，最想念香港的是什麼？
她想也不用想，「我最掛念香港的茶餐廳食物」。
我立時心領神會——憶起剛出外留學後，才發現從前不懂欣賞的茶餐廳、大牌檔、雲吞麵檔和粥店，竟變成日思夜想的地方。於是，我問下去：「相信你以前不曾喜歡過茶餐廳吧？」
女生點頭承認：「不單不喜歡，更加是討厭走進去……」
我會心微笑，「是的，因為那些地方通常比較骯髒、擁擠和嘈吵，甚至殘舊和坐得不舒服」。
女生像找到自己一樣，接着說：「真的！倒沒想過人思鄉時，會後悔從前沒好好珍惜吃茶記的機會。」
我在美國讀大學，第一次放4天的長假時，馬上飛去加拿大多倫多探望親戚，要過幾天充滿香港文化的日子。在一個華人購物中心，看到餐廳門口貼上「港式奶茶」的招紙。從前在香港不愛到地板總是滑潺潺的茶餐廳用餐，更不會喝奶茶，對「港式奶茶」的知識近乎零，但人在異地，為了肚裏的思鄉蟲，便喝起奶茶來。
由那時起，每逢在海外超過1個月遊學、讀書或生活，便會「茶癮起」，千辛萬苦尋覓一杯港式奶茶，換來多是失望體驗，回港後對奶茶的情感又加深一層。我沒有深入研究茶葉和喝茶的大道理，也沒請教過茶餐廳水吧師傅的冲調之道，只因喝得愈多，比較佳劣愈多，很自然地便對港式奶茶的色、香、味和回甘，形成了一套屬於「我杯茶」的要求。
冲泡港式奶茶的口訣是：一冲、二焗、三撞、四回溫，亦即是把沸騰的水冲入混合粗、中、幼的3種西冷茶葉（即斯里蘭卡出產的茶葉），煮1分鐘後停火，焗數分鐘，然後用兩個銻壺來回撞茶數遍，撞入空氣令茶葉相互碰撞摩擦，能讓茶味釋放出來，亦可驅除茶湯中的茶青味。最後加熱和回溫，撞入杯中淡奶便可享用。
我想，在外地生活是「冲擊」我們內裏文化底蘊的起步點，才發現每人心底裏都有一個「茶膽」，愈思鄉愈能「焗」出這種家鄉情懷的韻味和質感。經歷不同地方文化碰撞、職場雕琢和人生歷練，返港「回溫」後便更濃烈地察覺原來我對這塊土地的緊密相連和牽掛。這是培養「我杯茶」的過程，亦是冲焗撞出個人內涵的一輩子修為。
異鄉尋港式奶茶促成美事
做人做事也取決於自己是否願意進入這個「一冲二焗三撞四回溫」的成長過程。
前陣子在台灣遊歷，經常為找一杯港式奶茶而疲於奔命。網上看見附近有一家港式茶餐廳，打電話問他們的撈麵是否用接近香港用的麵。接電話的女士非常謙虛，一邊說是類似的，一邊說希望我吃過後給意見讓他們做得更正宗。
我問她對自己冲出來的絲襪奶茶夠不夠信心，因為我對奶茶非常挑剔。她猶豫了一陣，說：「你還是點食物，我送你一杯現做的熱奶茶，你喝過後一定要給我們意見。」
我心為之一動，請她給我一小杯試試。Uber Eats送來後，我發現她在奶茶杯上寫了一張字條，「感謝您。再麻煩提供可改進的地方。吳小姐」。想不到這麼「一冲」，對方便有回應。飯後我立即給吳小姐電話，聊了20分鐘。台灣的電話費很貴，相等於2杯奶茶的價錢！交談中很欣賞吳小姐的growth mindset（成長型思維），每當遇上進取的人，我會義無反顧地提出幫助。
於是我進一步跟她說，我只是一個對港式奶茶非常講究的愛好者，不能在冲調和購買茶葉方面給她實際建議，但我希望給她介紹一位住在台東深山裏的高人David Hsiang，David曾贏獲「（北美區）金茶王比賽」的冠軍，現於關山鎮經營縱谷裏評價極高的港式餐廳。吳小姐快手快腳，邊講電話邊從網上找出那人就是「阿雞傳奇」的老闆。
由於絲襪奶茶裏用哪幾種茶葉的配方，是每個奶茶師傅的終極秘密，我請她盡快聯絡David，說之以理、動之以情，我也會給他打個招呼，看他是否願意賣茶葉配方及冲調指引。
同一番說話，我曾跟兩間賣超級難喝的港式奶茶的店主說過，不過都沒有下文，因此，我對吳小姐也不敢有特別的期盼。然而，她在當日下午便給茶王留言。David平常不會回覆，但同時看到我的短訊和加持，馬上給我電話，說從未來過新竹市，不如過來與我敘舊，順便看看如何幫助吳小姐。
我微笑着提議，「幫人家便要打鐵趁熱，一於下周來新竹吧」！吳小姐願意進入「二焗」的層次，居然就把一個契機焗出一個行動！
於是David「又越過高山又越過谷」從台灣東岸來到西岸，特地帶了一個煮奶茶的大銻壺，還有拼配好的5種茶葉，即席揮毫，給吳小姐品嘗正宗港式奶茶。David冠軍奶茶的獨特味道，回甘餘韻直上鼻腔，大家一喝便知。我也趁機邀約幾個在地朋友加入這個「三撞」聚會，其中一人知道我想念港式蘿蔔糕，也加重料炮製一盒來讓大家在tea tasting時一起享用。
如此冠軍頂級奶茶味道成為眾人日後比較絲襪奶茶的benchmark（基準），恐怕大家在台灣不易找到接近的水平，相信會感到很寂寞。
完成了「三撞」，我以為吳小姐要計算成本，與其他合伙人作內部商議，總要用上幾個禮拜，無論我多渴望事成，卻不便催促，讓她好好的沉澱和「回溫」一下。誰知晚上我正與David在餐酒館呷着雞尾酒（東方美人茶+干邑）時，David已收到吳小姐短訊詢問細節，最後，事便這樣成了！一個月內，David再度前來新竹，傳授吳小姐冲調秘技，並會長期供應茶葉，成為新竹市第一間售賣冠軍茶王的港式奶茶！
Paulo Coelho的著作The Alchemist有這樣的一句話： "When you want something, all the universe conspires in helping you to achieve it."（當你真心渴望某件事，整個宇宙都會聯合起來幫助你完成）。
現在能與宇宙聯合起來完成一件奶茶美事，深感榮幸！加油啊，吳小姐！
家用小工具續結茶緣
8年前在香港，巧遇一間裝潢簡單舒服、採光明亮的新式咖啡店，門口放了一部咖啡烘焙機，而牆上除了貼出年輕店Donald Tse（謝忠德）在報章上的咖啡訪問外，也有他在茶王比賽中獲亞軍的報道。那時還未喝過任何茶王的奶茶，我的套餐「餐茶」便點了奶茶。一陣茶香在身旁的小水吧撲鼻飄來，原來他們即叫即冲，實在意想不到。
店員把奶茶放在一套雅致的英式茶杯裏，這般充滿儀式感地喝港式奶茶，還是頭一次！這杯奶茶色香味俱全之外，回甘的餘香久久留在口裏，我不願馬上喝第二口，要好好記住它。
美味的午餐和茶王奶茶，加上優雅寧靜的環境，這種情懷正是寫作的最佳氛圍，是我撰寫每周專欄時的不二之選，有時也邀約朋友一起聊天喝茶喝咖啡。一年多後的一天，我約了幾個從加勒比海來港旅遊的老華僑朋友來這小店，誰知他們已結束營業。有點不相信，怎麼我這個常客懵然不知？
我垂頭喪氣好一陣子，終在網上找到他們的臉書，私訊哀求他們告知還能在哪裏喝到他的奶茶配方，老闆簡短回覆說只給其他餐館提供顧問服務。自此之後，就算喝到香港其他茶王的奶茶，心裏還是不期然思念謝師傅奶茶的茶味和回甘味。
最近回港不久，又忍不住打探謝師傅的消息，才知道他研發出一套適合家用的迷你版冲茶工具——可冲調出1至2杯的茶壺、茶圈及茶袋。最重要的是可向他購買上等的斯里蘭卡高山茶葉。要知每一個奶茶師傅都有自己獨到的茶葉秘密配方，就算有家用小茶具卻買不到好茶葉，也是徒然。
手作從不是我的喜好，但被謝師傅的奶茶冲擊後，多年來經歷了時刻尋覓奶茶的煎熬，還有喝不到好茶的「翳焗」（侷促），我終於扚起心肝參加謝師傅的奶茶體驗班，日後出外旅行也可帶着這套小工具和茶葉，以療思鄉情懷。
回溫生活人物事
回溫是冲調奶茶的最後一步，也是撞茶的刺激興奮過後，容易令人遺忘的一步。對我來說，3年疫情慢下來的生活節奏，正是難得的回溫期：我重拾「附庸風雅」的藝文嗜好，在沉悶抗疫居家隔離裏注入儀式感，拼配香港情懷，在世界時局動盪中，細說和細聽彼此的故事，細味偶遇過的人物事，重塑自己。
2022.10.18
