現代人在不知不覺中日益追求instant gratification（即時滿足），轉換工作愈見頻繁，對磨練基本功的日常運作，也更顯得不耐煩。

我組織心度遊的其中一個環節，通常會攙入抗衡即時滿足的元素，例如進入當地人的原始職業，體味慢活、大自然及不確定因素。

上月一行七人遊歷距離日本大阪兩小時車程的一個小鎮，跟着漁夫出海捕魚及農夫下田幹活。

我們到訪一所農業學校，適逢是薯仔收割季節，遂興高采烈地走進田間動手挖薯仔，拔起一株葉便能連隨抽出幾個大薯仔，泥土裏還能挖出好幾個，我們像發現寶藏似的興奮莫名。

農夫本來準備每人收割兩株，但眾人愈挖愈激動，笑聲歡呼聲連連，農夫遂讓我們把餘下的薯仔都收割掉，還隨即烤給我們食用。

沒有經歷播種、灌溉、施肥、除雜草等過程，大家雖知是不勞而獲的收割體驗，但還是很享受收割的無比快樂。

吃飽喝足之後，來到農夫的水稻田。大家站在田邊，靜靜觀看稻田上的金光水影，還有插秧不到一個月的翠綠禾苗。

三十多歲的農夫在大阪長大，大學畢業後來鄉耕種，在農業學校認識了現在的丈夫，於是，邊學有機耕種，邊拍拖邊追夢。丈夫敏捷地走進田間，示範如何除雜草。他解釋說：「一般農田，只需花一點點錢買化學物質，就能防止雜草生長。有機耕地全靠人手或簡單機器除雜草。可想而知，有機耕種需要花更多人力和心血。」

農夫指示我們下田，殊不知這是一個完全陌生的環境，我們一時不知如何跨出第一步。有些人緊張，有些忸怩不安。半晌，有人自告奮勇率先赤着腳走進田間，蹣跚地來到第一棵秧苗，彎下身，半蹲着，把纖纖玉手插入泥濘中。

其餘的人屏氣凝神注意她每一動作，努力緊記每一個竅門。然後深呼吸，小心翼翼地把腳插入泥土，心跳加速——地底在哪裏？原來泥濘有一呎深，最觸目驚心的是腳底下一塊一塊的石頭，腳踏在上面感覺很不踏實。

習慣走路節奏快的城市人，開始時還未安頓好一隻腳，便會不期然地想抽起第二隻腳往前行，差點摔倒。好不容易走到秧苗前，已經滿頭大汗，還未開始做什麼實事，便已周身骨痛。

農夫看見我們不是害怕跌倒，便是為水裏撲出來的一隻小青蛙而尖叫，接連仰天大笑。

每一個動魄驚心的腳步，只能是一個人走的路；每一次把手插入泥土拔出雜草，只能一個人完成動作；泥濘滲入修剪整齊的指甲腳甲，頭髮黏在臉上，骨頭發痠，兩腳發軟，膝蓋發抖……這一切的感知感覺，只能一個人體驗。

在水田裏累了不能蹲下，背痛了不能用泥手捶腰，我不禁慨嘆：「想不到比健身更辛苦。」

有人嘆息：「原來粒粒皆辛苦是這個意思。」

另一人說：「一分耕耘一分收穫。」

「不一定，生命裏有些事情，一分耕耘只有半分收穫……」

「實不相瞞，如果不是Ada 逼我下田，我真不會這樣做，那就不會得出這些體會。」

之後數天，大家時不時回味稻田除草的經歷，無論經過田間或吃飯時，也會記起背後的故事，把收割薯仔的體驗拋諸腦後。

不勞而獲的東西固然帶來即時的愉悅，但不能在心裏生根。從零開始經歷，在過程中流過汗、灑過淚和擔驚受怕，不辭勞苦後總能明白收割時的會心微笑。

2018.8.7