每個人一輩子都在兩種判斷之間徘徊：什麼是例外？什麼是規律？好多時以為某種想法和做法是理所當然的規律，到頭來才發現根本只是例外，exception but not the rule！

一般認為給予別人機會，悉心提攜教導，對方縱然未必知恩圖報，但應有一定程度的知遇之恩。這應當是「規律」吧。

我遇過幾個人，有嚴重宅男，有事業失意的才子，有求教創業指引的富二代。我覺得他們只欠一盞明燈，和一位「導航者」，遂伸出援手。

給宅男一份安定工作，他受不起工作壓力和融入不到社群，還要把我當作魔鬼。我創造幾個舞台讓不懂發揮潛能的才子重新上路，他卻變得不可一世、意氣風發，甚至「過橋抽板」。

求教者學了兩招創業小秘笈後，不但頭也不回不說聲道謝，還怕我掩蓋其光芒。當初哀求我在其共享工作空間的開幕日給演說，到我在前一天追問細節下才知道他改變了主意；從他含糊其辭的曖昧態度，才聽出原來我成為了他的威脅。開幕當日我純為「給面子」而大方出席，他的大股東卻不明就裡，還當眾拉著我手上台，請我介紹我的初創企業。那人頓時渾身不自在，我卻很識趣，為他打圓場，說沒有準備演說，氣氛相當尷尬。大股東事後通知我，要送我一年免費使用其中一間辦公室。哈，我是通情達理之人，這個便宜不敢貪！

一般認為把分工和責任事先說清楚、把期望管理好，加上自告奮勇頂了個「醜人」角色，大家便能各就各位，專心工作。這不應是規律麼？

遇上一位極為霸道的合作夥伴，拍檔找我商量，不要讓助手與他周旋，免得被他欺凌而鬧辭職。我更大義凜然地提出拍檔需要寧靜心境專心創作，倒不如由我負責招架他，保護我們的立場和利益，就算當醜人也不介意。倘若抵擋不住，拍檔還能超然地出來做「好人」，平定大局。

這樣為拍檔設想，還崇高地為其當砲灰，我連自己也覺感動起來！

那人果然咄咄進逼、殺氣騰騰，到了攻擊我人格的關鍵時刻，拍檔出來平息風波。然而，他提議我lay low（保持低調），免得那人繼續動肝火。我還以為他知道我正遭受欺凌而支援我，故接手處理與那人的關係。過了一段時間，我才發現他們變得同聲同氣，一致認為我是萬惡之源，並將我邊緣化。怎麼拍檔「忘記」了當初的分工協議？要不是我甘願保護其「好人」角色，他能以極超然的姿態走出來？他不但沒有還我一個公道，反而私通外人把我踢走！

例外與規律之間充滿幻滅、迷失和覺醒，夾雜著絲絲懊悔、委屈和「戇居」的自憐自責。

然而，就算遇上各種出人意表的例外，我們還要堅持「例外印證規律」（exception proves the rule）。就像一次半次的灼傷，不至於嚇退我們終身遠離所有火爐，反而學懂調校溫度和使用方法。這來自一個信念——相信「規律」始終是王道，不容許「例外」帶來永久性損害，而變得心胸狹窄、憤世嫉俗，從此踏上陰暗小路。

我依然相信在事業和生命上給別人幫一把，是應當的。但人各有志，對方如何接收和回應，都不是我能控制或預見的。

我仍然花精力栽培有志者或迷失者，就算過程或結果讓我感到恨鐵不成鋼、拉牛上樹或看錯人，最多心疼一會兒便算了，但不會容許一些例外變成規律，從此扭曲我對真善美的追求。

做事出於善意和崇高精神卻沒有產生預期中的結果，固然是遺憾。但重點是如何從中學習，改善自己——修正「閱人」和觀察力，調校給予栽培的步伐。有人過橋抽板也好，利用我做醜人作擋箭牌也好，這些背叛更能擦亮我的眼睛，學習看透人生百態、看破世情。這些例外的經歷使我變得成熟，更有智慧和內涵。

面對沒精打彩、沒自信的人，我不再為了激勵鬥志，而給予鋪天蓋地的讚賞和鼓勵；面對黯然的才子才女，我不再過分吹捧他們而令其ego無限膨脹；面對滿口仁義道德的人，我變得謹慎地「聽其言、觀其行」，不會隨便把頭栽進去為其做炮灰。

不可讓個別例子打沉，令我們忘記規律的存在！

最近碰上一位舊同事，我一時感觸告訴他，當年我看得出他很有潛質，是CEO材料，花很多精力塑造他成為C-Suite（企業最高管理層）和創業者，把他當成我的接班人看待，讓他負責不同崗位，以擴闊視野，令其「接地氣」。我看得出他可能不太適應這種亂中帶序的創業環境，每數天向他解釋和確立當時的氛圍和紛亂乃創業規律，盼望他不會嚇跑。九個月後，他提出辭職，說要回到舊公司；我見他去意已決，只覺可惜。

現在舊事重提，他承認當時確實一知半解，也不習慣初創企業的節奏。離職後，卻經常回顧那九個月的經歷，才驀然醒覺他在不知不覺中成長了那麼多，眼界開了那麼多，歷練相等於別人幾年的經驗。

現在，他真的要創業了，我感「老懷安慰」之餘，更覺安慰——以心待人，效果未必馬上呈現眼前，但對另一個生命，卻繼續發揮影響和蛻變。我選擇相信這個規律。

2017.11.9